LE SYDEVA
Le Syndicat Mixte pour le Développement Agricole de la Vallée de l’Authion est une collectivité territoriale née en 2020 de la transformation de l’Entente Interdépartementale pour l’Aménagement du bassin de l’Authion et de la mise en valeur de la Vallée de l’Authion. L’Entente », créée en 1971 à l’initiative des Départements du Maine-et-Loire et de l’Indre-et-Loire avait pour objet d’aménager et gérer hydrauliquement le bassin versant et développer son économie agricole, notamment via l’irrigation. Afin de permettre à d’autres structures publiques de composer la collectivité, l’Entente est devenue un syndicat mixte ouvert, le SYDEVA.
Le Sydéva est compétent pour intervenir sur l’ensemble du bassin versant de l’Authion. Il intervient dans son aménagement et dans le développement économique de son agriculture, à travers la gestion d’ouvrages hydrauliques permettant l’irrigation et l’assainissement des terres agricoles et des constructions
Territoire d’Intervention
L’Authion est un ancien bras de la Loire canalisé et isolé du fleuve par la levée. Aujourd’hui, il prend naissance à la confluence du Lane et du Changeon, à la frontière du Maine-et-Loire et de l’Indre-et-Loire et rejoint la Loire à Saintes-Gemmes-sur-Loire. Ses autres affluents principaux sont le Lathan et le Couasnon.
Présentation du bassin de l’Authion
Le bassin versant de l’Authion est un territoire de près de 1 500 km², bordé au Sud par la Loire et qui s’étend d’Angers (49) à Langeais (37). Délimité au Nord par des lignes de crête, toutes les eaux qui traversent le territoire sont susceptibles de rejoindre l’Authion puis la Loire.
Le bassin est doté d’un réseau hydrographique dense, avec un linéaire de cours d’eau de plus de 1 200 km.
Un héritage hydraulique millénaire
Le territoire est isolé de la Loire par la digue que l’on appelle la levée. Les premières levées ont été construites dès le XIIe siècle, pour contenir les crues du fleuve et protéger les terres et les habitations situées dans son lit majeur.
En effet, le Val d’Authion est très fertile grâce aux apports alluvionnaires de la Loire et assainir ces terres marécageuses présente un intérêt majeur pour les populations et le développement de l’agriculture. Comme une bonne partie des Pays-Bas, la vallée de l’Authion est donc un polder : une « terre endiguée ».
Un ouvrage historique de protection
Si la levée protège une grande partie de la vallée en amont, elle n’empêche pas la Loire de refouler dans ce bassin aux dénivelés faibles, via sa connexion avec l’Authion.
En 1732, le « Pont Bourguignon » est alors construit aux Ponts-de-Cé : grâce à un système de portes, la Loire est alors coupée de l’Authion et ne peut plus pénétrer le territoire.
Or, si la Loire ne peut plus refluer, l’Authion ne peut plus non plus s’écouler ! Si la Loire est en crue sur une période prolongée, c’est par l’Authion que la vallée se retrouve inondée… Ce fut par exemple le cas par deux fois en 1910.
La deuxième moitié du XXe siècle est celle des grands aménagements hydrauliques qui font du bassin celui que l’on connait aujourd’hui. Ce projet d’ampleur se fait sous l’impulsion d’Edgar Pisani, ancien Ministre de l’Agriculture et député du Maine-et-Loire, et dans un contexte de soutien étatique fort au développement de l’agriculture. Près de dix ans de travaux permettent d’aboutir à de nouveaux équipements, qui sécurisent la vallée vis-à-vis des inondations et permettent de développer l’agriculture sur le bassin. Parmi les plus notoires, nous pouvons citer :
Ces aménagements passant par la maitrise des eaux ont conduit au développement des cultures spécialisées (maraichage, arboriculture, horticulture, production de semences), à l’émergence d’un pôle végétal et à l’implantation de filières et d’entreprises agro-alimentaires.
Pour en savoir plus sur le bassin versant :